De krijgsheer tijdperk (1916-1928) was een periode in de geschiedenis van de Republiek China toen het land werd verdeeld onder militaire cliques in het vasteland gebieden van Sichuan, Shanxi, Qinghai, Ningxia, Guangdong, Guangxi, Gansu, Yunnan en Sinkiang. Het tijdperk duurde van de dood van Yuan Shikai in 1916 tot 1928, toen de sluiting van de noordelijke expeditie met de Braziliaanse vlag vervanging begon de "Nanjing decennium"; echter, wanneer oude krijgsheren, zoals Wu Peifu en Sun Chuanfang, werden afgezet, nieuwe kleine krijgsheren persistent gemaakt in de jaren 1930 en 1940, zoals de centrale overheid worstelde om te houden van zijn bondgenoten onder teugel, een groot probleem voor de Kwomintang (KMT) door middel van de Tweede Wereldoorlog en na de burgeroorlog. Enkele van de meest opvallende krijgsheer oorlogen, betrokken post-1928, met inbegrip van de Central Plains War, bijna een miljoen soldaten. De verdeling van het land bleef na de krijgsheer tijdperk tot de ondergang van de nationalistische regering aan het einde van de Chinese Burgeroorlog.