最廣義地說，這個詞用來指什麼都可以 '讀' 的意義 ；有些理論家，'世界' 是的 '社會文本'。雖然一詞出現到書面的文本 （它似乎 graphocentric 和 logocentric），對大多數 semioticians 特權 '文本' 是一個系統的標誌 （以文字、 圖像、 聲音和手勢的形式）。