術語用於描述早期現代歐洲演出者與那時所謂原始藝術的魅力。這包括來自非洲、 南太平洋和印尼，部落藝術，以及史前和非常早期的歐洲藝術和歐洲民俗藝術。這種工作對現代西方藝術產生了深刻影響。非洲部落藝術畢卡索的周圍 1906年的發現是對一般情況下，他繪畫的重要影響，他通往立體主義的一個主要因素。原始主義也意味著尋求西方都市的繁華和社會限制生活更簡單更多的基本方式。這經典的例子是高更的移動從巴黎到在南太平洋大溪地 1891 年。原始主義也是重要的表現主義，包括 Brücke。由於這些演出者的興趣和欣賞能力，一次所謂的原始藝術現在被視為對西方形式的平等價值和原始一詞是避免或用引號引起來。