我們稱之為藝術中一切形式 — — 繪畫、 雕塑、 素描、 雕刻 — — 作為上部舊石器時代，即大約 4 萬至 1 萬年前出現在全世界在期間已知的人類群體。在歐洲，在如斯科在法國的洞穴中發現了先進和強大的繪畫，從這一時期。1994 甚至可能更多的驚人作品中亦發現在阿爾代什谷，也在法國肖維岩洞。洞穴壁畫顏料的組成如色稀土擦到岩石上。在某些情況下，他們似乎第一次有了混合成糊狀。繪畫主要代表動物，但有一些人的形象。自那時以來繪畫本質上太大的變化。支援從岩石表面上，通過牆體的建築物，演變到可擕式的紙張、 木材和最後布、 尤其是畫布。顏料的範圍擴大通過廣泛的稀土和礦物質，植物提取物和現代的合成顏色。顏料摻水和口香糖，使油漆、 但在十五世紀在歐洲使用油 （亞麻） 的創新生產發揮了重大作用，在西方繪畫在文藝復興時期和後的創造力的爆炸中新靈活、 耐用介質。同時，擴大，擁抱生活 （體裁） 的幾乎每一個方面的主題事項。