什麼有時稱為符號學的莫斯科-塔爾圖學校成立于 20 世紀 60 年代由尤裡 · 羅特曼 (1922年-1993)，曾任職于愛沙尼亞塔爾圖大學。羅特曼在形式主義的結構主義符號學的傳統範圍內工作，但擴大他的符號學企業通過建立 '文化符號學'，他的目標是制定一種統一的文化符號學理論。