石墨是碳結晶形式，並且是有用的書寫和繪圖工具，只有輕微的壓力需要留下一個標記。然而，由於石墨是軟和脆性它需要某種形式的保護外殼。確切日期和第一次的石墨鉛筆的起源是未知但它認為是包裹在木材中的第一次石墨枝出現約 1565 年，不久後發現的天然石墨在英國坎伯蘭。石墨也會自然地發生在西伯利亞，巴伐利亞在德國和美國等國家。然而它可以由人工加熱焦炭在高溫，稱為 Asheson 進程。石墨有油膩的紋理，是沉悶的金屬灰色的。石墨是一種穩定和持久的材料，但可以輕鬆地刪除使用橡皮擦。今天石墨被稱為 '鉛筆' 或偶爾 ' 鉛鉛筆 '。此名稱是因為石墨的發現前, 已經使用了自遠古時代作為一種書寫工具的鉛。石墨被認為是鉛直到 1779 年，當千瓦舍勒，瑞典化學家發現所謂的鉛用鉛筆，實際上是礦物形式的碳的一種形式。它被命名為寫作 '石墨' 從希臘詞。詞鉛筆源于拉丁語詞為畫筆，桔。