這個詞或短語用來形容一部作品的主題內容。 也稱為描述符。 在特定集合或數據庫的工作（頁碼的位置的說明，所有的主題標題的字母順序列表，撥打號碼，引文等。 ），是該集合或數據庫的主題指數。 一些索引或數據庫使用控制的詞彙，和其他人使用自然語言。