搜索檢索書籍或文章，它使用幾個關鍵字，或重要的話，在一個特定的主題或以某種方式這些詞相關聯。 關鍵字可用於從文檔中的文本搜索（如果是全文數據庫），或某些指定字段（作者，標題，等等。 ），取決於正在使用的數據庫和搜索者的意圖。 通常可用於為其控制詞彙索引將不會有一個主題詞又建立了非常新的課題。 按關鍵字搜索往往利用布爾搜索。