模式的能指不是純粹任意的但以某種方式直接連接 （物理上或因果關係） 到所示-此連結可以觀察到或推斷 (如 煙、 風標、 溫度計、 時鐘、 精神層面、 足跡、 指紋、 敲、 門、 脈率、 皮疹、 疼痛) (皮爾斯)。