在體內，控制和調節某些細胞或器官的活動產生一種化學物質。 專門的腺體如甲狀腺分泌激素的多種激素。 激素是必不可少的日常生活，包括消化、 代謝、 生長、 繁殖和情緒控制的進程的每一項活動。 很多的激素，如神經遞質，都活躍在多個物理過程。