類是藥物類的子組件，並基於對兩種藥物的化學結構或即其“行動的機制”，它是如何工作以實現其結果。 例如，鎮痛藥類，或藥物，治療疼痛，被分解成兩個類 - 阿片類藥物（如可待因或嗎啡）和非阿片類藥物（如布洛芬或阿司匹林）。 某些類別可以細分為特異性的額外的水平。 例如，β-腎上腺素能阻斷劑類的心血管類，或用於治療高血壓的藥物，被細分為α-β腎上腺素能阻滯劑（如Normodyne），心臟選擇性β-腎上腺素能阻斷劑（如Brevibloc），和非選擇性β-腎上腺素能阻斷劑（如心得安）。 2004年，美國藥典（USP），一個非贏利性的非政府組織，接到指令從醫療保險現代化法將公佈關於藥物類別和等級的準則。 這些準則將被用於發展其處方的醫療保險人口的處方藥計劃（PDP的）。 美國藥典所定義的治療41類，其中32被進一步分成藥物類。 總體而言，該模型草案包括137類和9類不具有類，共計146獨特的治療種類和藥物類。 即通過準則的PDP，需要從每個類的一類包括至少兩種藥物。 如果一個類不是分成類，在PDP必須包括至少兩種藥物從類別。 對於具有更多的細分類別，需要的PDP，以支付1藥物從每個這樣的細分。 另請參見醫療保障部D.