在南極洲海岸水體形成的深對流的冬天，特別是在威德爾海和羅斯海域，而且在其他的貨架位置。 作為最密集的水的質量的世界海洋的，AABW發現佔據下面的所有海洋盆地具有連接到南大洋在該水平4000米深度範圍。 在形成時其溫度接近冰點（-1。 9°C），但進入海洋，AABW必須通過與南極繞極流的水，這使得它的典型的34鹽度混合。 7 PSU和+0溫度。 3°C。 正因為如此它也被稱為南極繞水，特別是在印度洋和太平洋。