在絕熱條件下的壓力溫度的變化率。 在實踐中，因為在海中壓力的變化可以被視為深度變化成正比絕熱溫度梯度通常給出是每單位深度變化率而不是每單位壓力。 為了實際應用，深度的單位經常被選為 1000 米。