一種酸性化學品從大氣到地球表面的或在表面結構與植物的積累。 酸有高濃度的氫離子時，溶解在水裡，由 ph 值小於 7 表示。酸可以腐蝕金屬，溶解某些類型的岩石 （如石灰石、 傷害植物，和加劇在人類和動物的某些條件。 酸沉降可發生在兩種形式： 1） 濕的沉降包括酸雨、 酸雪、 酸冰雹、 酸露、 酸霜和硫酸霧 ；和 2） 幹沉降包括重粒子，重力沉降較輕的粒子，和被截取和與植物表面反應的影響。 有時所有形式的酸沉降鬆散都叫酸雨的形成，雖然從字面上酸雨僅指為液體劑型。 Ambient carbon dioxide, always present in the air, dissolves in cloud drops and raindrops creating carbonic acid with pH ≈ 5. 6. Because this is a normal occurrence in the atmosphere, rain is defined to be acid rain only when it has pH < 5. 6. However, even in remote areas, there are sufficient sulfate, nitrate, ammonia, or soil cations (calcium or magnesium that are typically associated with carbonates) to cause “clean” atmospheric water to have pH in the range of 4. 5–5. 5. Polluted regions typically have pH in the range of 3–4, with values as low as 2–3. 化學物質導致的最大的酸沉積問題是硫的 （簡稱 SOx） 氧化物和氧化氮 （NOx） 可以反應在大氣的氧化劑和水 （例如，雲、 霧和降水） 分別成為硫酸、 硝酸的存在。 這些強酸有親和力的水，使液滴吸濕產生煙霧或煙霧，甚至在相對濕度低至 60%至 70%的氛圍中成長。