一個具有廣泛影響力的哲學和智力運動始於歐洲在十八世紀。 啟蒙運動發動新的學習的浪潮，特別是在科學和數學，這有助於促進的概念，即人類，通過運用自己的理性，可以解決社會問題。 在啟蒙時代，因此，也被稱為理性“時代。 “本傑明·富蘭克林和托馬斯·杰斐遜是啟蒙領先的支持者在美國的思維。