在1775年11月約翰·默里，鄧莫爾勳爵（弗吉尼亞州最後一次皇家總督），發出了解放黑奴宣言是釋放所有的奴隸和契約僕人住在弗吉尼亞州誰願意拿起武器反對自己叛逆的主人。 多達2000奴隸逃到英國的旗幟，有的成為鄧莫爾的埃塞俄比亞軍團的成員。 隨著武器稍加訓練，這個團在弗吉尼亞州民兵戰鬥在1775年12月不佳表現。 天花爆發以後被殺害了許多前奴隸誰回答鄧莫爾的公告中。