第一天的大齋節，在復活節之前發生 46 天 (即 40 天不計星期日) 指定的名稱。 它可以作為早在第 4 次的 2 月或 3 月 10 日晚發生。 聖灰星期三是這樣命名從實踐開展的基督徒來表現出他們的罪孽懺悔。 他們跪拜一個牧師，他的骨灰灑在他們的前額上 — — 這些灰燼由燃燒的棕櫚十字架從去年的棕枝主日。 在一些教堂，骨灰可能混入慕道 （或普通油），油和塗上由牧師主持，每個人的額頭上使十字聖號。 當他這麼做，他背誦單詞："記住你本是塵土，和塵土你應當返還"。