向市民，例如水、 电、 邮政服务、 提供基本服务的公司通常会涉及自然垄断的元素。食物是必不可少的但由于它在一个竞争的市场中提供，粮食供应不通常视为公共事业。因为公共事业有一些垄断权，他们通常是由政府的价格管制和也许有义务提供他们的服务到每一个人，甚至对那些无力支付市场价格 (普遍服务的义务) 等一些规。公共事业往往被拥有的状态，虽然这已成为不常见因私有化造成的。