私人持有公司的股份，而不是在公开市场上买卖。私募股权投资包括在成熟私人公司的股份和作为风险投资存在的新成立企业的股份。由于它的流动性低于公开交易的股票，因此私募股权投资者普遍预期会赚取较高的股权风险溢价。