艺术媒介是艺术家自己的身体和图稿以艺术家所执行的操作的形式。表演艺术有起源于未来主义和达达，但在上世纪 60 年代和 70 年代成为一个主要的现象，可以被视为观念艺术的一个分支。在德国和奥地利它被称为 Actionism。照片的抽象 Expressionist 画家杰克逊 · 波洛克使他所谓的行动绘画，在 1950 年由摄影师 Hans Namuth 重要的性能产生影响。表演艺术在上世纪 50 年代末在纽约举办的 Allan Kaprow 和其他人的更公然戏剧遭遇了其即时的起源。由六十年代中期此戏剧元素被剥夺了出早期性能艺术家维托柿子椒和 Bruce Nauman 等。在欧洲德国艺术家约瑟夫 · 博伊于斯是表演艺术的巨大的影响力先锋，作出广泛的影响，用他的 '行动' 从 1963 年。这些都是人类生存的痛苦和复杂的社会和政治问题和人与自然关系的寓言的强大表达式。吉尔伯特科技乔治作出强烈的原始的 在英国艺术家双核性能从 1969年工作。早期性能艺术家 A 的主要问题是媒体的短暂性质。权从启动性能件录在摄影、 电影和视频，和这些最终成为的性能达到了广大公众的主要手段。