魔幻现实主义是由德国摄影师、美术史学家、艺术评论家Franz Roh于1925年在他的书中Nach Expressionismus: Magischer Realismus使用的术语。魔幻现实主义是通过“魔法”所产生的幻景来表达生活现实的一种创作方法。艺术家包括意大利的乔治·德·基里科、Alberto Savinio以及德国的Alexander Kanoldt和Adolf Ziegler。（另请参见新客观主义。）魔幻现实主义与法国的超现实主义和新浪漫主义密切相关。这个词也被用于20世纪40年代和50年代的某些美国画家，包括保罗·凯德马斯、菲利普·埃弗古德和伊万·奥布尔赖特。1955年，评论家安赫尔·弗洛雷斯用魔幻现实主义手法来描述博尔赫斯和Gabriel García Márquez。它是有争议的术语文学术语。