亚当 · 斯密的速记的自由市场的能力分配生产因素、 货物和服务对他们最有价值的用途。如果每个人都从自身利益的行为，刺激由利润动机，然后，经济将更高效地工作和更富有成效，比它会做了指示相反的某种形式的中央计划者的经济活动。它写道，史密斯，犹如"无形的手"引导个人，为了共同的利益相结合的行动。史密斯承认无形的手并不是完美无缺，但是，和一些政府采取行动可能是必要的这种实施反托拉斯法、 强制执行财产权利，并提供维持治安与国防。