在其中一个国家支持其货币储备的黄金，并允许货币持有者交换他们的纸币及硬币为黄金的货币体系。多年来在 1914 年以前大多数的世界主要货币有其汇率由黄金标准确定的。从第一次世界大战造成的经济混乱导致的战斗人员放弃该链接到黄金。(与他人) 英国返回到黄金标准 1925 年之前在 1931 年退出它为好。广泛使用的黄金标准结束在 1930年-33 由于全球经济萧条期间和大削减国际贷款。美国在 1933 年放弃金本位和部分返回到它在 1934 年。在第二次世界大战后有限的形式的黄金标准继续，但只有直接应用于美元 ；其他主要货币有其根据布雷顿森林安排固定到美元的汇率。美元是最后切松从黄金标准在 1971 年。