直接投资生产的另一个国家，要么通过购买一家公司那里或制定新的行动的现有业务。这是主要是由公司而不是金融机构，更喜欢国外如购买股票或债券的一个国家供应的小包裹的间接投资。在 1990 年代之前有点，随着全球经济放缓，21 世纪初年，外国直接投资 (FDI) 迅速地增长。这项投资的大部分从一个经合组织国家去到另一个，但去到发展中国家，特别是在亚洲，所占份额稳步上升。有经济学家作为替代贸易审议外国直接投资的时一段时间。建立在国外的工厂是跳跃的关税贸易壁垒的一种方法。现在经济学家通常认为外国直接投资和贸易作为补充。例如，一家公司可以使用一个工厂在一个国家供应周边市场。一些投资，特别是在服务业，是卖给外国人的必要先决条件。谁会买一个巨无霸在伦敦，如果它不得不从纽约发送?各国政府以前是高度可疑的外国直接投资，通常关于它作为企业的帝国主义。如今他们是更有可能的法院。他们希望投资者能创造就业机会，为当地企业和工人，帮助进行锐化处理其整个经济带来的专门知识和技术，将通过在上。此外，与不同的金融投资者，跨国公司通常直接投资于工厂和设备。因为很难根除化学品厂，这些投资，一经作出，是比那扫出 （见发展中国家） 的新兴市场热钱的流动远更持久。兼并和收购是外国直接投资的一个重要方式。例如，在 1997 年，超过 90%的外国直接投资进入美国的形式的并购，而不是设置新的子公司和开放工厂。