凡淡水和咸水混合的河流和近海海洋水域之间复杂的生态系统。这些苦咸水的领域包括海湾、 河流、 盐沼泽、 湿地、 和泻湖的嘴和受潮汐和水流。河口为海洋动物、 鸟类和其它野生动物提供了宝贵的栖息地。