碳是宇宙和碳化合物中的第四次最常见化学元素-碳化学与其他元素组合-换句话说，是地球上所有已知生命形式的基础。纯碳出现在许多显然不同的形式，从金刚石微粉的石墨对木炭，但它更多常见的物质，如煤、 石油、 天然气、 木材和泥煤，我们使用的燃料。当我们烧掉这些物质提供能源-或者直接在我们的家园作为热，或者在发电站发电-燃烧过程中产生 碳氧化合物，包括 CO2 气体。。