小型、快速、硬件控制的内存，充当处理器与主内存之间的缓冲器。缓存包含最近使用指令和数据的内存地址的副本（地址和内容）。每个地址参考首先进入缓存。如果所需的指令或数据不再缓存内，则出现缓存丢失。内容跨总线从主内存取得进入执行的质量中指定的CPU寄存器，副本也写入缓存。不久同一位置可能再次被使用，若如此，在缓存中找到地址，导致缓存击中。如果发生对地址的写入操作，硬件步进写入到缓存，而且也生成对主内存的连续写入。