赤贫是一个复杂的心理学、 哲学和语言概念开发的克里斯特吓她 1980年书的权力。她一定程度上受到了法国作家、 思想家和持不同政见者超现实主义，乔治 · 巴塔耶的早期观点的 。可以说非常简单赤贫组成的那些元素，特别是身体的违反并威胁到我们的清洁和礼仪感。： 克里斯蒂娃自己评论 '垃圾和尸体告诉我什么我永久推力一边为了生活'。在实践中的赤贫涵盖所有身体机能或身体，被视为不纯净或不宜公开展示或讨论的方面。赤贫的 有一个强烈的女权主义背景下，，女性的身体机能，尤其是 'abjected' 的一个重男轻女的社会秩序。在 20 世纪 80 年代和 90 年代，许多艺术家开始意识到这种理论和反映它在他们的工作。在 1993 年惠特尼博物馆、 纽约上演赤贫艺术个展： 斥和美国的艺术，给一词更广泛的货币在艺术中的愿望。辛迪? 谢尔曼被看作是关键贡献赤贫的艺术，以及许多其他包括路易丝资产阶级、 海伦查德威克、 保罗麦卡锡、 吉尔伯特科技乔治 · 罗伯特 · 戈伯，病人 Schneemann，Kiki 史密斯和杰克和恐龙查普曼。