契约的仆役代表一段指明的期间，临时服务通常四至七年，到合法指定的所有者。永久奴役的意思是由一些其他人的生活--拥有和，甚至最终通过几代人。在弗吉尼亚州的早期，英语科目和非洲裔美国人都签了卖身契，但随着时间的推移黑人会受到永久的奴役作为实产，定义为动产的他们都强大的主人和没有任何形式的法律权利。