一词最初走进用来描述 Expressionist 抽象艺术家杰克逊 · 波洛克，威廉 · 德库宁设计、 弗朗茨 · 克兰、 罗伯特 · 马瑟韦尔、 汉斯 · 霍夫曼和其他人的绘画。他们有共同的 是涂料在免费扫的手势，用画笔的应用。在波洛克案例画笔可能一干的或一根棍子，蘸油漆和拖在画布上。他还把倒直接可以从 。这个想法是艺术家将物理上表演他内心的冲动，和他的情绪或精神状态的东西会读取的查看器中生成的油漆痕迹的。德库宁设计 写道： 我描绘这种方式，因为我可以保持更多和更多的东西放进去 — — 戏剧、 愤怒、 痛、 爱 — — 通过你的眼睛再次成为一种情感或想法。' 这一方法对绘画有其起源于表现主义和自动 （尤其是琼米罗的画）。他在 1970年历史中抽象表现主义，欧文桑德勒 运动、 '的手势画家' 和 '颜色字段' 画家的杰出两个分支。手势一词已经到应用于任何这样做的画。