在批准 1787 年宪法的运动，民族主义者开始提到自己作为联邦主义，转达他们赞成分裂其拟议的强大的国家政府和国家之间的权力的意思。混乱在术语可能会有帮助赢得民众担心强大的 — — 的一些支持和潜在暴虐 — — 国家政府。一些领先的民族主义者 1780年在 18 世纪 90 年代成为了联邦主义者。见 Antifederalists。一词也是指一个政党于 18 世纪 90 年代成立的亚历山大 ・ 哈密尔顿来支持他的经济计划。