最廣義地說，這個詞用來指任何可以 '讀' 的意義;有些理論家，'世界' 是 '社會文本'。 雖然一詞似乎特權書面的文本 (它似乎 graphocentric 和邏)，對大多數符號學家 '文本' 是符號系統的 (以文字、 圖像、 聲音和手勢的形式)。