雖然一些符號學家有保留正式系統 (主要集中在敘事、 電影、 電視編輯等方面的詳細研究) 的結構主義關切，許多人已成為更關心社會符號學。 社會符號學家的主要關切是 '土做法表示在具體的社會文化背景。 社會符號學家承認並不是所有的現實都是平等的和感興趣 '鬥爭的網站' 的現實有爭議的。 社會符號學的根源可以追溯到早期理論家。 索緒爾自己寫的符號學作為 '研究的跡象在社會生活的一種科學'。