單位元組字元的字串是一個字串，包含以下內容之一： 沒有字元 （稱為空字串） 一個或多個單位元組字元的 Unicode 的第一個版本是 16 位，固定寬度的編碼的補充用於兩個位元組編碼的字元的每個字元。來表示此允許 65536 個字元。然而，因為大量的亞洲中文漢字的支援更多的字元需要。Unicode 3.1 定義以滿足這種需要補充字元。它使用兩個 16 位代碼單位 （也稱為代理項對） 來表示單個字元的 。這允許附加的 1,048,576 字元定義。Unicode 3.1 標準添加 44,944 補充字元的第一個組。