在 OSI 第 3 層的網路連接的路由器。路由器解釋根據指定的協定集，資料包內容服務的網路連接使用相同的協定 （DECnet 到 DECnet，tcp/ip 協定 (傳輸控制協定/網際協定） 到 TCP/IP）。路由器是協定相關的 ； 因此，一台路由器，需要為每個網路所使用的協定。

路由器也負責的資料包的最佳路徑確定他們繞開失敗網段的網路中。