兩個或多個表單元素的有相同的原子編號但不同數量的中子的原子核，因此不同的原子量。大多數元素的同位素混合物作為自然發生。作為領先上標元素符號前面放置的品質數通常包括一種同位素的符號。的大氣化學，長壽命的同位素碳-14 (¹⁴ C) 如用於確定生活物質所包含的物件的年齡。其他同位素用於跟蹤在大氣中的空郵包裹的路線。