排放量交易存在於國家那裡有設置對行業可以產生的排放量整體最大限制。每個企業有許可證允許它產生一定量的 CO2 排放量 ； 如果它需要超出該限制，就必須購買額外的 '信用' 從另一個業務，製作了小於其允許排放量。在理論上，這種機制手段減少排放，對更廣泛的經濟的負面影響最小，因為難的排放量減少這些行業，説明那些凡能作出的最便宜的削減。