狹義上的氣候通常被定義為"平均天氣"，或更嚴格，作為一段的時間從幾個月到幾千年來的平均值和變異性的相關的數量的統計描述。古典時期是 3 幾十年來，定義由世界氣象組織 (WMO)。這些量是大多數往往表面變數，如溫度、 降水和風。氣候在更大意義上是的狀態，包括氣候系統的統計描述。