AFP 是胎兒肝臟、 胎兒消化道 (GI) 及卵黃囊在所作的蛋白質。在懷孕期間，進入母親的血液甲胎蛋白十字架。在母親甲胎蛋白水準血可以測量到螢幕的失常等作為神經管缺陷和下綜合征。母親甲胎蛋白水準往往較高如人無腦畸形和脊柱裂，神經管缺陷、 低與唐氏綜合征。