Đây là bức xạ điện từ (năng lượng ánh sáng) phát ra từ mặt trời. Năng lượng này được truyền thông qua không gian trong các đơn vị điện từ năng lượng được gọi là photon. Năng lượng sức mạnh của các năng lượng mặt trời mà đạt đến bên ngoài khí quyển của chúng tôi được gọi là hằng số năng lượng mặt trời và có giá trị khoảng 2. 0 calo mỗi phút mỗi vuông cm. Khoảng một nửa (1. 0 cal min ^-1 cm ^-2) tất cả bức xạ mặt trời vào thượng tầng khí quyển có sẵn tại bề mặt trái đất. Mất năm mươi phần trăm, khoảng 32% phản ánh trở lại vào không gian của đám mây, bụi hoặc phun; 18 phần trăm còn lại được hấp thụ bởi mây, bụi, nước và các loại khí trong khí quyển. Ngắn bước sóng năng lượng cao được hấp thụ bởi trái đất là re-radiated tại bước sóng dài hơn, thấp năng lượng chủ yếu ở vùng IR bước sóng. Các chiều dài sóng năng lượng thấp hơn là, một phần, ngăn thoát vào không gian của các khí nhà kính trong khí quyển. Bức xạ mặt trời là nguồn nhiên liệu cung cấp một cơ chế cho tất cả các quá trình sinh học trên trái đất. Mà không có bức xạ mặt trời, cuộc sống trên trái đất sẽ không tồn tại. (Tuyên bố này, tất nhiên, neglects sự đóng góp để nhiệt độ bề mặt của trái đất từ phân rã phóng xạ trong trái đất. )