Một chữ viết cổ và vẽ vừa, mực vẫn còn phổ biến nhất được làm bằng cacbon và binders, nhưng trong quá khứ cũng được làm từ nguồn thực vật hoặc động vật như sắt túi mật và sepia. Mực truyền thống màu đen hoặc màu nâu trong màu sắc, nhưng cũng có thể chứa sắc tố hoặc thuốc nhuộm màu. Họ theo truyền thống được sử dụng với bàn chải sable hoặc loại quill, reed hoặc bút.