Bức xạ hồng ngoại bao gồm ánh sáng bước sóng mà là dài hơn các màu đỏ trong phần của quang phổ, nhưng ngắn hơn so với bức xạ. Bức xạ hồng ngoại có thể được coi như là nhiệt. Bề mặt the trái đất, bầu không khí, và những đám mây tất cả phát ra bức xạ hồng ngoại, mà còn được gọi là bức xạ trên mặt đất hoặc sóng dài. Ngược lại, bức xạ mặt trời là chủ yếu là các bức xạ sóng ngắn vì nhiệt độ của mặt trời.