Iconography một bức tranh là hình ảnh trong nó. Thuật ngữ này xuất phát từ từ tiếng Hy Lạp ikon ý nghĩa hình ảnh. Biểu tượng ban đầu là một hình ảnh của Chúa Kitô trên một bảng điều khiển được dùng như là một đối tượng của lòng sùng kính trong nhà thờ chính thống giáo Hy Lạp từ ít thế kỷ thứ bảy ngày. Do đó biểu tượng hạn đã đến để được gắn liền với bất kỳ đối tượng hoặc hình ảnh chưa thanh toán hoặc có một ý nghĩa đặc biệt gắn liền với nó. Một iconography là một phạm vi cụ thể hoặc hệ thống của các loại hình ảnh được sử dụng bởi một nghệ sĩ hay nghệ sĩ để truyền đạt ý nghĩa cụ thể. Ví dụ trong tranh tôn giáo Kitô giáo có là một iconography hình ảnh chẳng hạn như thịt cừu mà đại diện cho Chúa Kitô, hoặc chim bồ câu đó đại diện cho Chúa Thánh thần. Trong iconography huyền thoại cổ điển Tuy nhiên, sự hiện diện của một chim bồ câu sẽ đề nghị rằng bất kỳ người phụ nữ cũng có mặt sẽ là nữ thần Aphrodite hay Venus, do đó các ý nghĩa của hình ảnh cụ thể có thể phụ thuộc vào ngữ cảnh. Trong thế kỷ 18 William Blake phát minh ra một iconography cá nhân phức tạp để minh họa tầm nhìn của ông của người đàn ông và Thiên Chúa, và nhiều học bổng đã được dành để giải thích nó. Trong thế kỷ XX iconography tác phẩm của Picasso là chủ yếu là tự truyện, trong khi Joseph Beuys phát triển một iconography chất chẳng hạn như cảm thấy, chất béo và mật ong, để thể hiện ý tưởng của mình về cuộc sống và xã hội. Iconography (hoặc iconology) cũng là kỷ luật học của nghiên cứu của hình ảnh trong nghệ thuật và ý nghĩa của chúng.