Nhiệt độ trung bình bề mặt của trái đất đo từ ba nguồn chính: vệ tinh, hàng tháng đọc từ một mạng lưới hơn 3000 trạm quan sát nhiệt độ bề mặt biển bề mặt nhiệt độ đo chủ yếu từ các hạm đội tàu buôn, tàu Hải quân và dữ liệu phao.