Một tích lũy nhiều năm thặng dư của tuyết rơi vượt quá tan trên diện tích đất và dẫn đến một loạt các băng ít 0,1 km 2 trong khu vực đó cho thấy một số bằng chứng của phong trào để đáp ứng với lực hấp dẫn. Một sông băng có thể chấm dứt trên đất liền hoặc trong nước. Băng băng là hồ chứa lớn nhất nước ngọt trên trái đất, và đứng thứ hai chỉ sau các đại dương là hồ chứa lớn nhất của tất cả nước. Sông băng được tìm thấy trên mọi lục địa ngoại trừ Úc.