Công cụ giúp quốc gia và công ty đáp ứng mục tiêu giảm khí thải bằng cách trả tiền người khác để giảm lượng khí thải cho họ. Cơ chế sử dụng rộng nhất là phát thải, kinh doanh, nơi các công ty hoặc các quốc gia mua và bán giấy phép gây ô nhiễm. Nghị định thư Kyoto thiết lập hai cơ chế linh hoạt cho phép các nước giàu để tài trợ các dự án giảm phát thải ở các nước đang phát triển - Joint thực hiện (JI) và cơ chế phát triển sạch (CDM).