Các quá trình theo đó các thành phần thép trở nên ít khả năng kháng vỡ và thường yếu dần trong độ bền. Trong khi embrittlement có nhiều nguyên nhân, trong dầu trường nó thường là kết quả của tiếp xúc với khí hoặc lỏng sulfua hiđrô (H ₂ S). Trên một mức độ phân tử, các ion hiđrô làm việc theo cách của họ giữa ranh giới hạt của thép, nơi các ion hiđrô tái thành phân tử hiđrô (H ₂), chiếm không gian nhiều hơn và làm suy yếu các liên kết giữa các hạt. Sự hình thành của phân tử hydrogen có thể gây ra việc đột ngột kim loại không do nứt khi kim loại được chịu các dạng căng thẳng.