Bất kỳ một số chất lỏng lỏng và khí và hỗn hợp chất lỏng và chất rắn (như là rắn bị đình chỉ, hỗn hợp và nhũ tương chất lỏng, khí và các chất rắn) được sử dụng trong các hoạt động để khoan các hố vào trái đất. Synonymous với "khoan bùn" trong việc sử dụng chung, mặc dù một số thích thuật ngữ "dung dịch khoan" dự trữ cho tinh vi hơn và cũng xác định "bùn. "Phân loại của dung dịch khoan đã cố gắng trong nhiều cách, thường xuyên sản xuất thêm nhầm lẫn hơn cái nhìn sâu sắc. Một sơ đồ phân loại, được đưa ra ở đây, chỉ dựa trên các thành phần bùn bởi singling ra các thành phần xác định rõ chức năng và hiệu suất của các chất lỏng: (1) nước-cơ sở, (2) phòng không-nước-cơ sở và (3) khí (khí nén). Mỗi thể loại có một số tiểu thể loại chồng lên nhau đáng kể.