Khí hậu trong một ý nghĩa hẹp thường được định nghĩa như là "thời tiết trung bình", hoặc một cach nghiêm hơn tuc, như mô tả thống kê về các biến số lượng có liên quan và có nghĩa là trong một khoảng thời gian từ tháng tới hàng nghìn năm qua. Các cổ điển thời gian là 3 thập kỷ, như được xác định bởi tổ chức khí tượng thế giới (WMO). Số lượng các là hầu hết các biến bề mặt thường xuyên chẳng hạn như nhiệt độ, mưa và gió. Khí hậu trong một rộng hơn ý nghĩa là quốc gia, bao gồm một mô tả thống kê, của hệ thống khí hậu.