Sự chậm trễ xảy ra trong khí hậu thay đổi là kết quả của một số yếu tố thay đổi chỉ rất chậm. Xảy ví dụ, những ảnh hưởng của phát hành thêm lượng khí carbon dioxide vào khí quyển ra dần dần theo thời gian bởi vì các đại dương có nhiều thời gian để ấm lên để đáp ứng với một sự thay đổi trong bức xạ.